Es una abertura en la membrana timpánica (tímpano).

Perforación de la membrana timpánica; Perforación o ruptura del tímpano; Tímpano perforado; Tímpano perforado o roto

La membrana timpánica (tímpano) separa el oído externo del oído medio y vibra cuando las ondas sonoras la golpean.

Los huesos y las terminaciones nerviosas en la parte media e interna del oído envían luego un impulso nervioso que viaja hasta el cerebro. Cuando el tímpano sufre daño, se interrumpe el proceso auditivo.

Las infecciones en el oído pueden causar ruptura del tímpano, con mayor frecuencia en los niños. La infección provoca que se acumule pus o líquido detrás del tímpano y, a medida que la presión se incrementa, éste se puede abrir o romper.

El daño al tímpano también pueden ocurrir a raíz de:

• Un ruido muy fuerte (trauma acústico)
• Diferencia en la presión entre el interior y el exterior del tímpano (barotrauma), que puede ocurrir al volar, bucear o conducir en las montañas
• Objetos extraños en el oído
• Inserción de aplicadores con puntas de algodón o de objetos pequeños en el oído para limpiarlo
• Traumatismo en el oído (como una cachetada o explosión potentes)

• Secreción del oído (puede ser clara, con pus o sangre)
• Ruido/zumbido en el oído
• Molestia o dolor persistente del oído
  • puede ser severo y en aumento
  • puede haber una disminución repentina del dolor de oído seguida de una secreción de éste
• Debilidad facial o vértigo (en los casos más severos)
• Hipoacusia en el oído afectado (puede no ser una pérdida auditiva total)

El médico examinará el oído con un instrumento llamado otoscopio. Si el tímpano está perforado, el médico verá un abertura en el mismo e incluso puede observar los huesos del oído medio.

En ocasiones, es difícil para el médico visualizar el tímpano debido a la secreción del oído (pus).

Un examen de audiología puede medir el grado de pérdida auditiva.

Los objetivos del tratamiento son aliviar el dolor y prevenir o tratar la infección.

La aplicación de calor al oído puede ayudar a aliviar la molestia. Mantenga el oído limpio y seco mientras está sanando. Coloque bolitas de algodón en el oído al tomar una ducha o aplicarse champú para evitar que el agua penetre en este órgano. Evite nadar o meter la cabeza bajo el agua.

Se pueden utilizar antibióticos (orales o en gotas para los oídos) para prevenir una infección o para el tratamiento de una infección existente. Los analgésicos (calmantes del dolor), incluyendo medicamentos de venta libre, se pueden utilizar para aliviar el dolor.

En algunas ocasiones, el médico puede colocar un parche sobre el tímpano para promover la curación. La reparación quirúrgica del tímpano (timpanoplastia) puede ser necesaria si éste no sana por sí solo.

Una ruptura o perforación del tímpano puede ser molesta, pero generalmente sana por sí misma en cuestión de dos meses. Cualquier pérdida auditiva suele ser temporal.

• Infección del oído (otitis media). El tímpano impide que las bacterias ingresen al oído medio. Cuando éste se rompe, las bacterias pueden viajar fácilmente hasta allí, causando una infección.
• Pérdida auditiva (hipoacusia) permanente
• Diseminación de la infección al hueso por detrás del oído (mastoiditis)

Consulte con el médico si:

• Tiene síntomas de ruptura o perforación del tímpano.
• Le diagnosticaron ruptura del tímpano y los síntomas duran más de dos meses a pesar del tratamiento médico.
• Le diagnosticaron ruptura del tímpano y presenta secreción del oído, fiebre persistente, sensación de malestar general o hipoacusia.

No introduzca objetos en el conducto auditivo externo, ni siquiera para limpiarlo. Los objetos extraños sólo deben ser retirados por un médico. Procure que le traten oportunamente las infecciones del oído.

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